數(shù)字集群通信與公眾移動(dòng)通信同屬移動(dòng)通信系統(tǒng)范疇。那么，什么是數(shù)字集群通信？集群通信是指系統(tǒng)可用信道可為系統(tǒng)中全體用戶共用，具有自動(dòng)選擇信道功能，資源共享、費(fèi)用分擔(dān)、信道設(shè)備共用的多用途、高效能的無線調(diào)度通信系統(tǒng)。從廣義上講，包括無線對講系統(tǒng)在內(nèi)的具有調(diào)度通信功能的各種無線通信系統(tǒng)均可納入集群通信系統(tǒng)范疇。所謂數(shù)字集群系統(tǒng)就是采用數(shù)字通信技術(shù)的集群通信系統(tǒng)。

　　專用數(shù)字集群系統(tǒng)是僅供某個(gè)行業(yè)或某個(gè)部門內(nèi)部使用的無線調(diào)度指揮通信系統(tǒng)，系統(tǒng)的投資、建設(shè)、運(yùn)營維護(hù)等均由行業(yè)或部門內(nèi)部承擔(dān)，早期的集群系統(tǒng)大多屬于這一類型。無線數(shù)字集群和公眾移動(dòng)通信雖同屬移動(dòng)通信范疇，但卻有本質(zhì)的區(qū)別。具體表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

一、在使用者方面

　　數(shù)字集群的使用者是以團(tuán)體為單位的，團(tuán)體中的個(gè)體用戶往往在工作上具有一定的聯(lián)系，具有最緊密工作關(guān)系的個(gè)體之間以組的形式出現(xiàn)，有關(guān)聯(lián)的小組之間又形成隊(duì)，依此類推，一般分為成員、組、隊(duì)、群等，這些群組的劃分與單位內(nèi)部的機(jī)構(gòu)設(shè)置和工作流程密切相關(guān)，以“一對多”半雙工組呼通信為主，相互之間通信的頻繁程度也按照這一順序。根據(jù)工作性質(zhì)和重要程度的不同，群組內(nèi)部用戶之間、群組之間乃至業(yè)務(wù)之間分為不同的優(yōu)先等級。

　　而公眾移動(dòng)通信的使用者是以個(gè)體用戶為單位的，以“一對一”雙工電話通信為主，通話對象具有隨機(jī)性。系統(tǒng)內(nèi)部用戶之間是平等的，不區(qū)分優(yōu)先級。

　　基于以上特征，數(shù)字集群是一種提高工作效率的“生產(chǎn)工具”，適合我們地鐵作為無線調(diào)度使用，是確保安全生產(chǎn)、提高工作效率、降低事故損失的重要手段。

　　而公眾移動(dòng)通信是人們方便日常聯(lián)絡(luò)溝通、提高生活品質(zhì)的手段之一，雖然在提高工作效率等方面也具有一定的促進(jìn)作用，但就其本身性質(zhì)而言，沒有被賦予明確的社會(huì)責(zé)任，因此，更趨向于追求經(jīng)濟(jì)效益。

二、在組網(wǎng)模式方面

　　公眾移動(dòng)通信的組網(wǎng)原則比較單一，即通過事先預(yù)測和事后統(tǒng)計(jì)觀察根據(jù)業(yè)務(wù)量和用戶地理分布特點(diǎn)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)組織，一般在人口稠密和業(yè)務(wù)量大的城市地區(qū)先行建設(shè)，隨后根據(jù)用戶發(fā)展情況逐步擴(kuò)展，具有一定的“趨利”性。

　　而數(shù)字集群的組網(wǎng)原則比較復(fù)雜，需要根據(jù)用戶的工作區(qū)域進(jìn)行組網(wǎng)，而不是根據(jù)業(yè)務(wù)量的大小決定組網(wǎng)的先后順序，也不能因?yàn)闃I(yè)務(wù)量小而降低網(wǎng)絡(luò)性能（如覆蓋質(zhì)量、各種性能指標(biāo)等）。例如，對于集群通信中的鐵路應(yīng)用，需要按照鐵路運(yùn)輸組織的需要沿鐵路線進(jìn)行鏈狀組網(wǎng)，網(wǎng)絡(luò)建設(shè)時(shí)要一次性貫通整條線路（如京滬線、京廣線等）才有意義。對于鐵路沿線要按統(tǒng)一的系統(tǒng)質(zhì)量要求實(shí)現(xiàn)全程覆蓋，即便是在人煙稀少的地區(qū)也是如此。

三、在系統(tǒng)性能要求方面

　　由于數(shù)字集群使用對象和使用性質(zhì)的要求，決定了在系統(tǒng)安全性、可靠性、通信接續(xù)時(shí)間、通信延時(shí)等方面較公眾移動(dòng)通信都有更高的要求。例如，對于通信接續(xù)時(shí)間，要求在緊急狀態(tài)下不得高于1秒，這在公眾移動(dòng)通信中是很難達(dá)到的。系統(tǒng)故障對于公眾移動(dòng)通信系統(tǒng)來講最多是經(jīng)濟(jì)上的損失，而對于集群通信還要承擔(dān)社會(huì)責(zé)任，因此，除在系統(tǒng)層面和網(wǎng)絡(luò)組織上盡量減少故障率外，還要采取諸如故障弱化等措施防止一旦發(fā)生故障還能夠保證用戶的最低使用要求。

　　調(diào)度組呼通信的特點(diǎn)是通信次數(shù)頻繁，但每次通信時(shí)間較短，因此，要求數(shù)字集群網(wǎng)絡(luò)適合于承載大量頻繁的通信接續(xù)需要，而公眾移動(dòng)通信相對來講適合于次數(shù)不多但接續(xù)時(shí)間較長通信的要求。

四、在終端要求方面

　　公眾移動(dòng)通信終端除一般的功能、性能要求外，主要追求外觀的精美、小巧等，而且主要是手持終端，即通常所說的手機(jī)。

　　而數(shù)字集群的終端除功能、性能的一般性要求外，從外觀上，為適應(yīng)現(xiàn)場惡劣工作環(huán)境的需要，還要具備三防功能（即防水、防塵、防震），需要帶有外部揚(yáng)聲器，電池容量要求較大，要帶有PTT呼叫鍵和緊急呼叫按鈕，因此，往往很難做到外觀的小巧、漂亮；從類型上，除手持終端外，還要求有車載和固定終端，在實(shí)際運(yùn)營中，后兩種類型的終端配備比例要比公眾移動(dòng)系統(tǒng)中大得多。另外，數(shù)字集群中的調(diào)度通信終端是必不可少的，它是部門內(nèi)部統(tǒng)一調(diào)度指揮得以實(shí)現(xiàn)的關(guān)鍵。調(diào)度終端的界面系統(tǒng)需要根據(jù)不同部門的不同組織結(jié)構(gòu)和工作流程分別開發(fā)。

五、在運(yùn)營管理方面

　　公眾移動(dòng)通信是由運(yùn)營商統(tǒng)一進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、運(yùn)營維護(hù)和日常用戶管理，每一個(gè)用戶需要新增或減少什么樣的業(yè)務(wù)都要經(jīng)過運(yùn)營商的認(rèn)可并由運(yùn)營商操作實(shí)施，用戶自己不能自行更改。

　　而數(shù)字集群中要求具備用戶（指團(tuán)體用戶）自行管理的能力，除一般的小型企業(yè)外，大多數(shù)行業(yè)和集團(tuán)用戶都有這種要求。因此，特別強(qiáng)調(diào)強(qiáng)大的VPN功能。利用VPN功能，用戶通過遠(yuǎn)程操作維護(hù)終端，在應(yīng)用層面上自行管理本單位的用戶，包括用戶分組、用戶業(yè)務(wù)權(quán)限、優(yōu)先級甚至用戶的開通和停用，還包括用戶簽約信息等。當(dāng)然，用戶只能管理和操作本部門下屬的用戶，而且用戶權(quán)限是在運(yùn)營者事先授權(quán)的范圍內(nèi)。

　　在業(yè)務(wù)的提供方式上，公眾移動(dòng)通信是一種“大眾化”的方式，即根據(jù)市場和業(yè)務(wù)發(fā)展情況進(jìn)行先行準(zhǔn)備和部署，然后通過公眾媒體宣傳使公眾周知，由用戶選擇使用與否，因此，網(wǎng)絡(luò)部署完畢后即成為一個(gè)完整的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)，雖然期間會(huì)進(jìn)行不斷的補(bǔ)充完善，也會(huì)逐步推出各種新的功能和業(yè)務(wù)，但這種過程本質(zhì)上是一樣的。而數(shù)字集群更趨向于“個(gè)性化”的方式，由于不同的行業(yè)和部門有不同的需求和使用方式，因此，網(wǎng)絡(luò)部署完畢后，只能部分滿足用戶的需要，要求在運(yùn)營過程中有針對性地進(jìn)行定制業(yè)務(wù)和應(yīng)用的二次開發(fā)。從某種意義上講，數(shù)字集群網(wǎng)絡(luò)搭建完畢后，只是提供了一個(gè)業(yè)務(wù)平臺，只有通過不斷的二次業(yè)務(wù)開發(fā)才能完全滿足專業(yè)客戶的需要，這也是數(shù)字集群適用性的體現(xiàn)和生命力的所在。